Jesse James é o mais famoso assaltante em ação no velho Oeste americano quando seus comparsas resolvem traí-lo. Com uma edição corretamente lenta e longas tomadas num cenário árido e desconcertante, o Assassinato de Jesse James é um filme com todos os ingredientes de uma boa história sobre traição e glória. Aliás, exatamente a forma como os dois homens que dão título ao filme serão lembrados é o grande mote do filme.



Brad Pitt faz uma excelente interpretação, ainda que ofuscado pelo talento e pelo olhar dissimulado de Casey Affleck. Seu personagem é centrado, parece sempre adivinhar o que se passa na cabeça das pessoas a sua volta com um único olhar. Jesse James é um bom pai e marido, apesar das constantes mudanças de endereço que sua atividade exige. Em meio a uma família de foras-da-lei, Jessé está constantemente ameaçado, seu nome é uma lenda e inevitavelmente seus primos podem, a qualquer momento, querer reivindicar o posto de líder. Sabendo disso, Jesse James preocupa-se o tempo todo em manter sua imagem intacta, seja contando bravatas ou eliminando quem ele considere uma ameaça.

Casey Affleck recebeu uma merecida indicação ao Oscar de melhor ator coadjuvante. Seu Robert Ford é um sujeito franzino, de voz pueril, olhar baixo, rejeitado. É o mais novo dos parentes de Jesse e o mais humilhado. Sente uma admiração incondicional por Jesse James, coleciona livros e sabe de cor histórias que enaltecem e aumentam sua fama. Ford aparenta ser tímido, frágil e com poucas chances de se aproximar da figura imponente de seu mito. Diante disso faz uma opção por um caminho mais perigoso: eliminar Jesse e tornar-se, ele próprio, o homem que livra a sociedade do mais procurado bandido do velho Oeste. Todo o prestígio e respeito que sempre reclamou para si parece finalmente depender somente de puxar o gatilho certeiro e tomar o lugar de Jesse. Ford é um monstro que cresce e apavora, cerca Jesse James, espreita-o e conta com uma oportunidade que, sabe de antemão, dificilmente surgirá. Exceto, se Jesse, exausto, permitir. É, parece que a história do fã obcecado que mata seu ídolo é mesmo bem antiga.



Impossível se torna, depois, conviver com a pessoa que matou Jesse James e que está dentro dele. A ressaca de seu feito ainda lhe rende alguma fama e dinheiro, mas Ford não sabe o que fazer com o vazio deixado por Jesse. Casey Affleck segura a seqüência final do filme por cerca de 20 minutos, quando mostra mais ainda o seu poder de interpretação.

Este é o quarto filme em que Brad Pitt e Casey Affleck trabalham juntos. Os outros foram as três episódios da seqüência Onze Homens e um Segredo (2001), Doze Homens e Outro Segredo (2004) e Treze Homens e um Novo Segredo (2007). Destaco também a atuação de Sam Rockwell no papel de Charley Ford, o homem que acompanha Robert em sua pretensão de matar Jesse. O Assassinato de Jesse James é dirigido por Andrew Dominik e tem como um dos produtores o premiado Ridley Scott, mas mesmo assim recebeu pouca atenção da crítica, ficando os melhores elogios apenas para Casey Affleck. Até aqui este foi o grande papel da vida dele.

Na vida real, o corpo de Jesse James foi visto durante dias por uma multidão de pessoas, que queriam conhecer o mais famoso bandido do Oeste. E faziam questão de serem fotografadas. Ele tornara-se um mito em vida, um exemplo de coragem que desafiava e vencia o sistema. Na prática era um assaltante de trens e um assassino comum, frio e covarde. Tal qual Robert Ford.

Ficha Técnica
Título Original: The Assassination of Jesse James for the Coward Robert Ford
Gênero: Faroeste
Tempo de Duração: 160 minutos
Ano de Lançamento (EUA): 2007
Estúdio: Warner Bros. Pictures / Plan B Entertainment / Virtual Studios / Scott Free Productions / Jesse Films Inc. / Alberta Film Entertainment
Distribuição: Warner Bros. Pictures
Direção: Andrew Dominik
Roteiro: Andrew Dominik, baseado em livro de Ron Hansen
Produção: Jules Daly, Dede Gardner, Brad Pitt, Ridley Scott e David Valdes
Música: Nick Cave e Warren Ellis
Fotografia: Roger Deakins
Desenho de Produção: Patricia Norris
Direção de Arte: Martin Gendron e Troy Sizemore
Figurino: Patricia Norris
Edição: Curtiss Clayton e Dylan Tichenor
Efeitos Especiais: Hatch Production / Tinsley Transfers


Elenco
Brad Pitt (Jesse James)
Mary-Louise Parker (Zee James)
Brooklynn Proulx (Mary James)
Dustin Bollinger (Tim James)
Casey Affleck (Robert Ford)
Sam Rockwell (Charley Ford)
Jeremy Renner (Wood Hite)
Sam Shepard (Frank James)
Garret Dillahunt (Ed Miller)
Paul Schneider (Dick Liddil)
Alison Elliott (Martha Bolton)
Lauren Calvert (Ida)
Kailin See (Sarah Hite)
Tom Aldredge (Major George Hite)
Jesse Frechette (Albert Ford)
Pat Healy (Wilbur Ford)
Michael Parks (Henry Craig)
Ted Levine (Xerife Timberlake)
James Carville (Governador Crittenden)
Zooey Deschanel (Dorothy Evans)
Michael Copeman (Edward O'Kelly)
Laryssa Yanchak (Ella Mae Waterson)
Hugh Ross (Narrador - voz)